불교인터넷음악방송국(BIMBS)

제11장 늙음의 장

게송 148

웃따라 테리 이야기

부처님께서 제따와나 수도원에 계시던 어느 때, 웃따라 테리와 관련하여 게송을 설법하시었다.

웃따라 테리(장로 빅쿠니)는 나이가 120세였는데, 어느 날 아침 탁발에서 돌아오다가 길에서 한 빅쿠를 만나자 자기가 탁발해 온 음식의 일부를 빅쿠에게 공양을 올리겠노라고 청했다. 이때 생각이 깊지 못했던 그 젊은 빅쿠는 나이 많은 빅쿠니가 탁발해 온 음식을 아무 생각 없이 몽땅 다 받아 버렸다. 그래서 늙은 빅쿠니 웃따라는 그날 아무것도 먹지 못하고 말았다. 그런데 이 같은 일이 사흘간이나 반복되어 그 사흘 동안 웃따라 빅쿠니는 전혀 음식을 입에 대보지 못한채 지내게 되었다. 이렇게 여러 날을 두고 음식을 먹지 못하여 웃따라 테리는 몸이 많이 쇠약해진 것을 느꼈으며, 나흘때 되는 날 탁발을 하기 위해 다시 길을 나섰다.

그 탁발 길에 웃따라는 좁은 길에서 반대편으로부터 탁발을 해오시는부처님을 만나게 되었다. 웃따라는 부처님을 만나자 매우 공손히 예를 올리고 뒷걸음쳐 길을 비켜드렸다. 그러다가 까사 깃이 발꿈치에 밟혀 뒤로 넘어지면서 그만 머리를 다치고 말았다. 이때 부처님께서는 넘어진 빅쿠니에게 가시어 따뜻하게 위로하시면서 이렇게 말씀하시었다.

"당신의 몸은 이제 매우 늙어 있으며, 따라서 매우 불확실하오. 당신은 몸이라는 것은 때가 되면 마침내 무너지며, 이내 사라지고 만다는 것을 알아야만 하오."

그리고 부처님께서는 다음 게송을 읊으시었다.

이 몸은 세월 따라 낡아지는 것

이 몸은 질병으로 가득 차 있고 시들어 가는 것

이 몸이 부패하여 흩어질 때

생명은 끝나 죽는 것이다.

부처님의 이 설법 끝에 나이 많은 빅쿠니 웃따라는 소따빳띠 팔라를 성취하였다.