3 중국불학원의 개설
청나라 말 무술정변 이후 각지에 승학당이 부흥했다. 1903년에 축운이 일으킨 호남승학당이 가장 오래된 것으로, 일하와 제한이 남경에 강소승범학당을 세웠다. 일본의 침략 이후 이들 대부분은 폐쇄되었다가 해방 후 불교 사찰이 수리되고 중건되자 승려가 사찰에 거주할 필요가 생겨났다.
중국불교협회가 운영하는 중국불학원은 1956년에 베이징 파위안사에 설치되었다. 불교 교육의 중심지로 문화대혁명이 시작되는 1966년에 활동을 정지했다가 1980년 중국불교협회 회장 자오푸추가 청년 승려의 양성을 목적으로 재개하였다.
입학 조건은 고교를 졸업했거나 그에 동등한 학력을 소지한 자, 출가하여 2년 경과한 자, 주석하고 있는 사찰의 추천과 종교 부분의 허가가 있어야 하고 연령은 18세에서 28세로, 전국 5개소에서 법사 2명을 파견하여 입학시험을 치렀다.
수업은 4년간으로 처음 2년간은 각 종파 이론의 간단한 소개, 다음 2년은 각 종파의 심화된 이론을 배운다. 구체적으로 불학은 불교사 · 법상종 · 정토종 · 선종 · 천태종 · 화엄종 · 율종 등을 학습한다. 불학 이외의 문화 과목으로 영어와 일본어 중에 한 과목을 선택하고 외국어 고대 한어 · 동서철학사 · 중국사 · 시사 · 정치 · 법률 · 중국혁명사 등을 배운다.
중국불학원은 4년제의 고급 불학원으로, 각 지방에는 성급에서 운영하는 초중급의 불학원이 있다. 주요한 초중급 불학원은 16곳이 개설되었다. 이 중의 한 곳이 바로 1994년에 자오푸추가 쑤저우 교외에 창립한 중국불학원 링옌산사 분원이다. 이 분원에 12개 성과 시로부터 40명의 청년승이 모였다. 연령은 16세부터 30세까지로 불교 역사 · 경전 내용 · 좌선과 법식을 수업했다. 일반교양으로는 중국사 · 고대 한어 · 시사 · 서예 · 영어 · 일본어 등을 습득했다.
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