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2021-07-15 19:43:22, 조회 : 882, 추천 : 0 |
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통찰명상운동은 승려들이 독점했던 명상 수행을 재가자들에게 개방한 점에서 선과 비슷하지만 전통적인 불교 용어나 역사에 의존하지 않는다는 점에서는 구별된다. 바로 이 점이 통찰명상운동을 미국불교 중 가장 인기 있는 수행으로 만드는 요인이다. 이곳 지도자들은 통찰명상을 종교가 아니라 자각과 심리적 치 유의 방법으로 소개한다. 승려들의 위대한 포기와 엄격한 수행을 강조하지 않으며 승가와 재가의 구분이나 전통적인 의례를 배제하고 모든 불교 종파의 가르침에서 자유롭게 뽑아 온 요소들을 서양 인본주의 심리학과 융합시켜 현대적 삶의 방식에 맞추었다.
통찰명상협회는 1970년대에 테라바다불교에서 최고의 훈련 단계로 간주하는 통찰, 즉 위빠사나 명상에 초점을 맞추었으나 1980년대에는 오히려 수행의 출발점으로 알려진 메타, 즉 자비 명상을 강조했다. 자비 명상은 서양 인본주의와 미국 이상주의를 배경으로 대승 보살의 자비 이념을 흡수한 것으로, 먼저 자기 자신을 위해, 다음으로 친구를 위해, 마지막으로 낯선 사람과 적을 위해 자비의 마음을 개발하는 수행법이다. 협회는 집단지도체제로서 현재 59명이 넘는 지도자가 지도하고 있다. 또한 마하시 사야도, 아나가리카 무닌드라, 아잔 차, 디파 마, 달라이라마 등 외국 고승을 초청하여 법문을 듣기도 한다.
1981년 콘필드는 캘리포니아로 옮겨가서 마린 카운티에 스피릿 락 명상 센터를 개원했다. 스피릿 락은 비공식적이고 친밀한 환경에서 접촉을 유지하는 작은 그룹인 칼야나 미타(정신적 친구들) 네트워크를 개발했다. 그 밖에도 소규모의 통찰 명상 센터와 '좌선 그룹'이 텍사스, 미주리, 노스캐롤라이나, 워싱턴, 뉴욕, 캘리포니아, 미네소타, 와이오밍 등 미국 전역에서 활동 중이다.
통찰 명상 센터는 느슨한 결속력을 가진 조직으로서, 대부분 25명 이하의 회원을 가진 '거실 승가'이다. 몇몇 센터는 아시아의 승려나 재가 지도자들이 지도하지만, 대부분은 통찰명상협회와 스피릿 락의 선생들과 제자들이 이끌어 간다. 이들은 명상 센터에서 활동하는 2세대 지도자를 배출하는 역할도 담당한다.
1985년 래리 로젠버그는 매사추세츠 캠브리지에 캠브리지 통찰 명상 센터를 세웠다. 이곳은 2주간의 주말 집중 수행 사이에 주중 5일 밤의 수행을 끼워 넣은 '샌드위치 안거'라는 독특한 프로그램을 실행하고 있다. 1989년 마우이에 자리한 위빠사나 메타 재단이 설립되었으며, 같은 해 통찰명상협회 본부 근처에 불교학 연구를 위한 베리 불교학 센터가 세워졌다.
그 밖에 통찰명상협회는 뉴욕 맨해튼에 설립된 뉴욕 통찰, 워싱턴의 통찰 명상 공동체, 로스앤젤레스의 통찰 로스앤젤레스, 영국의 가이아 하우스, 스위스의 비텐베르그 명상 센터와 결연을 맺고 있다. 테라바다 명상 센터는 1987 년과 1998년 사이에 72개에서 150개로 두 배나 증가했다.
통찰 명상이나 선과 같은 미국불교 운동은 한편으로 일생 동안의 수행을 추구하는 승가적인 열망을 가지면서, 다른 한편으로 불교 수행과 가정생활을 조화시키고자 한다. 이것은 미국적 특징을 형성하는 데 강한 영향을 미쳤다. 그러나 재가 수행자들은 아시아의 독신 승려들이 추구하는 깨달음이라는 목표를 가지고 있지 않다. 1990년대 초 골드스타인은 많은 사람들과 달리, 이 문제를 미국불교가 당면한 심각한 문제로 생각했다. 그는 “가정생활이 승가처럼 완벽한 수레라는 견해는 붓다의 가르침과 일치하지 않는다. 재가자의 삶이 '티끌로 가득하다'는 것은 붓다의 근본 가르침에서 분명하다.”고 하면서 교리와 수행이 점차 느슨해지는 상황을 걱정했다. 그는 “아시아에서는 가르치기 전에 일이십 년 이상 수행한다. 아시아에서 수행하고 서양에 와서 가르치기 시작한 우리들은 그들보다 훨씬 이르지만 상당한 훈련 기간을 거친 뒤였다. 지금은 단지 몇 년 수행하고 가르치는 사람들이 있다.”고 하여 지도자를 배출하는 기관의 부재가 장차 미국불교 발전에 큰 문제가 될 것이라고 지적했다.
찬미의 나라 - 김성녀 |
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